SEGÚN EL MITO, LOS GIGANTES GENTILES, PAGANOS DE LA MITOLOGÍA VASCA Y ENEMIGOS DEL CRISTIANISMO, OBSERVARON DESDE LA CUMBRE DEL MONTE BALANKALEKU UNA OSCURA NUBE QUE PROCEDENTE DEL SUR INVADÍA SU TERRITORIO POR LA SIERRA DE URBASA.
La nube anunciaba el final de su raza y provocó la huida de los últimos miembros del clan, lo que permitió la llegada del catolicismo, se estima que el ser humano ya vivió en este paraje hace miles de años, testimonio de ello se conserva un gran patrimonio cultural en la zona donde se pueden observar monumentos megalíticos, restos de un pasado minero, y leyendas que aun perduran en la mente de los baserritarras.
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| ARATZ Y AIZKORRI |
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| HAYEDO DE BALANKALEKU |
Desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce, los primeros pastores prehistóricos construyeron en estas sierras cientos de monumentos funerarios para honrar a sus muertos, que enterraban bajo las enormes losas de piedra de sus numerosos dólmenes, aquellos pastores del Neolítico que convirtieron estos montes en una de las zonas de mayor concentración megalítica de Europa.
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| INICIO |
Hoy vamos a visitar esta zona limítrofe de increíble belleza llena de leyendas, un precioso legado que nuestros antepasados cuidaron y respetaron, ya que eran el origen de su mundo y la base de su subsistencia, son las 8:50 horas cuando aparcamos los coches junto al restaurante existente en el alto de Etxegarate
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| ETXEGARATE ( SALIDA ) |
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| CASA DE ARBITRIOS |
Nos dirigimos hacia el Sur hasta la antigua casa de arbitrios y justo detrás de ella vemos unos paneles informativos de los senderos de gran recorrido GR-12 o Sendero de Euskal Herria, que entra en Navarra por el puerto de Etxegarate y cruza por las sierras de Aralar, Belate, hasta entroncar con la cadena pirenaica, donde en algunos tramos une sus pasos a la GR-11 o traspirenaica.
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| INICIO SENDA |
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| GR-12 |
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| SIERRA DE AIZKORRI DESDE EL GR-12 |
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| GR-12 |
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| GR-12 |
El GR-283 o Sendero del Queso Idiazábal discurre por un entorno excepcional y al mismo tiempo da a conocer todo el ciclo productivo del queso Idiazábal, los parques naturales donde pastan las ovejas, las queserías donde se elabora el queso y los mercados donde se vende.
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| GR-12 |
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| GR-12 |
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| SIERRAS DE AIZKORRI Y ALTZANIA DESDE EL GR-12 |
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| GR-12 |
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| GR-12 |
Ambas rutas son coincidentes en este primer tramo que vamos a realizar, el paisaje es de lo más agradable y bucólico discurriendo entre una sucesión de bosques de hayas, pinos y helechales, las señales blancas y rojas del GR-12 nos permiten ir con bastante seguridad por el camino correcto, aunque en algunos puntos necesitan un repaso por lo obsoleto de su balizado.
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| HACIENDO AMIGAS |
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| GR-12 |
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| CABALLO |
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| GR-12 |
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| GR-12 |
Antes de meternos de pleno en el hayedo no podemos dejar de mirar hacia atrás ya que las vistas de los grandes montes son espectaculares, montes como
AIZKORRI y
ARATZ nos alegran la vista a esta temprana hora de la mañana.
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| COLLADO ( 1º-DESVÍO ) |
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| SENDA DE BALANKALEKU |
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| HAYEDO DE BALANKALEKU |
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| SENDA DE BALANKALEKU |
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| SENDA DE BALANKALEKU |
Sin abandonar las marcas llegamos al collado de Balankaleku (
1º-desvío) donde abandonamos definitivamente las marcas del GR-12 y empezamos a subir por una cerrada senda que encontramos entre la maleza, sabemos que hay otra senda por el borde del pinar que sube a la misma cima del monte Balankaleku sin ninguna dificultad, pero lo que queremos intentar, es darle uso a esta vieja senda ya en desuso que esta a punto de cerrarse completamente.
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| SENDA DE BALANKALEKU |
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| SENDA DE BALANKALEKU |
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| CIMA DEL MONTE BALANKALEKU 985 m. |
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| CIMA DE BALANLAKEKU |
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| BAJADA AL COLLADO |
Retroceder en la historia miles de años es posible al llegar al collado de Balankaleku donde encontramos el primer vestigio de uno de los conjuntos megalíticos más interesantes de la Península Ibérica, un halo de misterio envuelve a los 44 dólmenes y un menhir que se esparcen en un paisaje de vertiginosos desniveles, zonas de roca desnuda, silenciosos hayedos y suaves prados en los que pacen las ovejas que con su leche se elabora el queso denominación de origen Idiazabal.
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| BAJADA AL COLLADO |
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| BAJADA AL COLLADO |
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| HAYEDO DE BALANKALEKU |
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| BAJADA AL COLLADO |
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| REGRESO AL COLLADO |
A duras penas conseguimos llegar a la cima del monte Balankaleku 985 m, el buzón montañero se encuentra junto a la alambrada que separa Guipuzkoa con Navarra y la que vamos a seguir para realizar el regreso al collado de Balankaleku evitando ser atrapados de nuevo por las zarzas y grandes helechos que hemos encontrado en la subida.
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| PASO ALAMBRADA |
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| HAYEDO DE BETURZIN |
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| HAYA CAÍDA SOBRE LA SENDA |
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| ALTO DE BETURZIN |
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| LINEA DIVISORIA |
Ya en el collado, la ruta elegida para hoy desciende hacia el Sur siguiendo la linea divisoria de ambos territorios, la senda tiene como referencia de la alambrada que separa los territorios navarro y guipuzcoano, no tardamos mucho en saltar la alambrada por un paso dispuesto para ello y pasarnos a la parte guipuzcoana por donde seguiremos descendiendo inmersos en un bonito hayedo.
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| LINEA DIVISORIA |
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| CORTAFUEGOS |
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| HAYEDO |
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| LINEA DIVISORIA |
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| LINEA DIVISORIA |
Caminar bajo el hayedo de Beturzin, monte de 943 m de altitud que hemos dejado atrás sin darnos cuenta antes de cruzar la alambrada es relajante, hay que tener en cuenta que estamos a mediados del mes de septiembre y afuera del hayedo hace calor, las vistas hacia el exterior son completamente nulas, grandes hayas caídas por el efecto de los fuertes vientos reinantes en esta zona fronteriza se interponen en la senda haciendo que a veces tengamos la necesidad de esquivarlas para poder seguir adelante, la bajada es larga, son casi treinta y cinco minutos desde el collado hasta el cortafuegos de una linea eléctrica de alta tensión que nos vamos a encontrar antes de llegar abajo (
cortafuegos).
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| CAMINO DE BAJADA |
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| CAMINO DE BAJADA |
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| BAJO EL HAYEDO |
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| CAMINO DE BAJADA |
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| CAMINO (2º-DESVÍO) |
Pasamos por debajo de la torreta eléctrica y pasadas las primeras hayas encontramos un camino cubierto por la hojarasca que sigue descendiendo al abrigo de grandes hayas, llegamos al punto donde la alambrada gira a la derecha y sigue descendiendo hacia la carretera N-1, momento en el que debemos de cruzarla para entrar de nuevo en tierras navarras y seguir descendiendo por ellas por una imprecisa senda hasta llegar a un ancho camino maderero (
2º-desvío).
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| CANTERA |
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| 3º-DESVÍO |
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| ALMUERZO |
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| PASARELA |
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| SENDA DEL RÍO ALTZANIA |
Seguimos este camino hacia el Sur y enseguida cruzamos un arroyo afluente del río Altzania y llegamos a la cantera de áridos situada en la antigua carretera N-1 y nos dirigimos por ella dirección Alsasua hasta llegar al kilómetro 4
(3º-desvío), junto a la caseta del transformador eléctrico sale un camino hacia unas campas cercanas al río Altzania donde paramos a almorzar, tras el almuerzo cruzamos el río por la misma pasarela oscilante que pasamos en la ruta "
EN BUSCA DE LAS CUEVAS DE OROBE ".
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| SENDA DEL RÍO ALTZANIA |
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| SENDA DEL RÍO ALTZANIA |
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| RÍO ALTZANIA |
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| SENDA DEL RÍO ALTZANIA |
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| SENDA DEL RÍO ALTZANIA |
Seguimos dicha ruta pasando por debajo de las vías del tren y por debajo de la autovía A-1, nada más salir del puente por debajo de la autovía encontramos el camino que desde la carretera de Otzaurte N-1001 se dirige a Alsasua siguiendo las vías del ferrocarril, en vez de ir por el camino seguimos por la orilla del río Altxania a contracorriente hasta alcanzar el camino que desde la carretera de Otzaurte N-1001 se dirige a la presa del embalse de Urdalur (
4º-desvío), si hemos llegado hasta aquí era con el objetivo de ascender a las peñas de Garagartza y por Otzaurte regresar a Etxegarate.
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| 4º-DESVÍO |
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| CAMINO DE OTZAURTE |
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| RÍO ALTZANIA |
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| CARRETERA OTZAURTE |
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| PASO AUTOVÍA |
Sin saber porque, el tiempo ha pasado y estamos más o menos a la mitad del recorrido propuesto, cosa que no va a ser posible realizar viendo el tiempo que disponemos para ello, es por eso que vamos a seguir el camino asfaltado que hacia el Norte nos llevará a la carretera de Otzaurte donde giraremos a la derecha para llegar a la antigua carretera N-1 una vez cruzada la autovía A-1 por un puente elevado.
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| ANTIGUA N-1 |
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| HOTEL ALASKA ( FINAL ) |
Llegamos al hotel Alaska e intentamos seguir adelante buscándonos paso por el borde de la autovía, cosa que no es posible al encontrarnos con la valla protectora, volvemos al hotel Alaska para buscar soluciones y debido a que solo es posible el regreso a Etxegarate por la autovía ( cosa que no está permitido ) buscamos la ayuda de un coche que traslade a los conductores a recoger los coches y regresar al hotel Alaska donde damos por finalizada esta ruta cuando son las 13:30 horas.
Hasta la Próxima.
